2月14日，日本政府公布相关数据时称，日本去年四季度经济按年率计算缩水1.1%，2010年国内生产总值为54742亿美元。相比之下，同期中国GDP按年率计算的增长率为9.8%，2010年GDP为58786亿美元。至此，自去年二季度起即为外界普遍揣测的中国超越日本成为全球第二大经济体终于尘埃落定，2010年也因此成为世界经济发展史上一个非常重要的注脚。面对这一举世瞩目的位次变化，世界在关注中国，中国也需要更多的思考。
中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英2月14日在接受记者采访时表示，中国经济超越日本具有历史必然性，就某种角度而言是一种自然回归。其积极意义不仅体现在中国经济地位的提升，同时更代表着新兴经济体在整个世界经济格局中的力量提升。不过她同时也强调，中国虽然在经济总量上成为世界第二大经济体，但从人均GDP以及经济发展质量等指标来看，仍然是一个发展中大国。认清这一点，对于中国未来的努力方向以及在国际社会中承担合理责任至关重要。
GDP超越日本 只是时间问题
虽然关于中国超越日本的揣测集中出现是在去年二季度统计数据显示当季中国GDP总量超过日本的时候，但事实上去除汇率因素，陈凤英认为这个超越的时间点或许可以提前到2009年。当年中日GDP差距为840亿美元，但背景是日元大幅升值，而人民币因盯住美元明显贬值。“中国没有在更早的时间超越日本是汇率因素而非经济因素。”陈凤英表示，从更广阔的背景来看，对于拥有13亿人口、幅员辽阔且为传统历史强国的中国来说，在经济总量上重新回到世界前列是一种历史性的回归，有其必然趋势。
在中国改革开放30多年经济腾飞的同时，日本却进入了由成熟而至衰落的必然轨道。上世纪90年代，日本经济结束了经济追赶期，进入所谓经济成熟期，经济增长速度较前期明显放缓。更重要的是，当时的日本政府在战略决策上出现失误，提出建设所谓“成熟型社会”和“享受型社会”的概念，大建楼堂馆所，直接助长了房地产泡沫的膨胀直至最终破裂，使日本股市一泻千里，从接近4万点的高位一路跌至1万多点。在日本经济进入“衰落的１０年”同时，其政治转型亦遭遇波折，出现了所谓“十年九相”的动荡格局。错误的经济决策、动荡的政治格局以及不断加快的人口老龄化步伐，这一切都决定了日本的衰落难以避免。陈凤英认为，目前日本经济中一个比较严重的问题是所谓“内冷外热”的二元化格局，即国内经济低迷，但对外投资却相对强劲。这一格局的直接后果就是失业率高企，而在日本这个女性就业率明显偏低的社会，一人失业往往相当于全家失业。也就是说，同样是4%到5%的失业率，其杀伤力在日本要比其它国家大得多。
这样的历史必然性从过去二三十年来中日两国经济增量的对比上体现得更加清晰。数据显示，上世纪80年代，日本经济增量约为2万亿美元，上世纪90年代下降为1.6万亿美元，本世纪前10年则缩水至8000亿美元，呈现出明显的阶梯性缩减趋势。相比之下，中国上世纪90年代经济增量仅为8000亿美元，而本世纪前10年则升至4.7万亿美元，呈现出举世罕见的大幅度跨越性增长。“这些数据说明，中日两国一个上升一个衰落，出现今天的位次变更符合必然规律。”陈凤英表示。
世界经济格局 揭开新篇章
值得注意的是，此番中日经济总量的位次变更不仅引起了两国媒体和社会的普遍关注，更吸引了全世界的眼球。美国《华尔街日报》称这次超越为“历史性的变更”，更有西方媒体使用“里程碑”这样的字眼来描述中日经济的此消彼长。这样一种关注再次验证一个事实，那就是中国在本地区乃至全球的影响力在提升。更重要的是，中国代表的远非一个国家，更是整个新兴经济体——这个在危机后开始寻求与发达经济体分庭抗礼的新兴力量。
“中国超越日本仅仅是一个开始，而不是结束。”陈凤英表示。“到2030年，世界经济的版图上，东西方力量将各占一半。”换句话说，在不远的将来，可能会有更多的新兴经济体赶超英国、法国，甚至日本，而这将是美国和其他西方发达经济体不愿意看到但又不得不接受的变化。事实上，本轮金融危机过后，新兴经济体凭借其全球经济火车头的地位已极大地撼动了西方经济体对世界经济的统治格局，东西方共治的局面借由G20等平台正在渐成气候，而这种全球秩序的大变革可能上百年才会发生一次。在这个大背景下，中国经济超过日本显然成为一个标志性的事件，在世界经济发展史上也具有里程碑的意义。
清醒认识 经济大国的地位
对于每一个中国人来说，祖国经济位次上升毫无疑问是一件大喜事。但欢喜之余，专家提醒要对这样一种经济总量的排名保持清醒认识。对内而言，在GDP增长骄人的同时，人们必须看到存在于经济结构、可持续性、人力资源使用和贫富差距等方面的问题，同时提高对于大而不强、大而不富以及未富先老的警惕。
对外而言，陈凤英认为“必须要给中国的发展阶段定性”，那就是中国仍然是一个发展中国家。即使是根据世行的数据，中国在中等收入国家中也仅仅处于中高收入与低收入国家中间的水平。事实上，从人均收入来看，中国目前尚不及巴西和俄罗斯，更别提任何一个发达经济体。因此，综合考虑中国的经济总量和人均水平，中国的合理定位应该是发展中大国或者新兴大国，其承担的责任和义务也不应超越这两个范畴。也就是说，作为一个经济总量在全球占比规模巨大的国家，中国需要在气候变化、能源乃至生态安全等领域积极参与并做出有建设性的努力；与此同时，相比于日本的4.1万美元人均GDP和美国的4.7万美元人均GDP，中国4000美元的人均GDP决定了我们不应该承担与发达经济体同等的义务。