本书出版时，已是2011年5月，离传说中的世界末日2012年还有七个多月。
电影《2012》是美国2009年出品的灾难大片，描绘了一幅末日来临的场景。从那之后，我们的确经历了极其不平凡的岁月。尤其是2010年以来，大地开裂，火山喷发，洪水滔天，核物质弥散，人们流离失所，惊恐万状，活生生一派末世景象。
在这幅景象中，我们不难发现一个悖论：科技越发达，经济越发展，人类社会却似乎越来越脆弱。首先，科技日益发达，人自身的各种功能日益退化，对外在“物”的依赖日益增加，个人、家庭乃至一个社区越来越缺少独自生存的能力。我们可以培养出很多高精尖的“专才”，但要找到一个具备各种基本生存能力的“通才”实属不易。试想：停电、停水、停气，甚至公共交通瘫痪，任何一个“衍生灾害”对任何一个城市人来说都近乎“致命”。其次，社会分工日益细化，对“他人”的依赖日益增加，个人如此，行业如此，国家亦如此。如谢国忠所说：“在过去20年的全球化浪潮中，全球分工已经变得相当完善了。通常，一个产品会由许多个国家共同制造。除了更细致的劳动分工，准时制管理体系已经被普遍采纳以节约库存成本。两者的结合使得全球经济很难应对类似日本地震这样的供应链冲击。”再次，人类社会在现代化的进程中生产了太多的副产品，正将自己置于日益危险的境地。我们要满足不断膨胀的欲念与需求，我们追求“更高更快更强”，与此同时，能源短缺、环境污染、全球变暖，等等等等。福岛危机提醒我们：人为错误可能会比自然灾害更早灭亡人类。
人类社会究竟是进步了还是退化了？这或许是一个哲学命题。
在大自然的破坏力面前，我们发现，人类社会是如此渺小如此无能，柔软的海水可以摧毁一切坚固的东西，无影无形的核物质可以戕害无数生灵，人类社会几千年的文明成果可以被轻轻抹去，一切归零。某报社论说：对于天灾，人只能承受，不能抵抗。这似乎过于极端过于悲观，但至少我们可以取得这样的共识：“人定胜天”大抵属于神话一类。人类社会是大自然的一部分，要想生存，要想发展，只能敬畏自然、顺应自然、适应自然。
我们身处风险的包围之中，对于风险的态度：能承受的可以承受；不能承受的可以躲避；既无法承受也难以躲避的可以想办法分散（转嫁）、减少（弱化）；当然，最理想的状态是消除（化解）风险。无论采何种态度，首先必须认识到风险的存在，并拿定自己的主意：你是准备坦然接受风险，还是想方设法弱化风险？那种掩耳盗铃自欺欺人的态度是要不得的。
本书的作者提出了一些睿智的见解：
——面对灾害与事故风险，风险管控具有三个主要环节：首先是风险识别和评估，其次是在此基础上的风险化解和改善，而后才是风险转移和分摊。我们首先要依靠先进的科学技术确定经济合理的风险容忍度，然后采取切实的措施改善和降低风险，最后才是处理剩余风险。
——作为风险管理人，必须充分认识到自然灾害的不确定性，这种不确定性来源于两方面：我们对事物的认知具有不确定性；事物本身具有不确定性。风险管理的基础是希望减少第一类不确定性，努力认识掌握第二类不确定性，并以此为依据进行风险管理布局和谋划。
在此过程中，很重要的是要建立一种“管理风险”的社会文化，杜绝健忘症和赌博心理，正如本书一篇报告中所言：“未来是未知的。我们所处的风险环境越来越复杂，风险管理的难度随之越来越大。因此，我们需要采取主动的、预见性的、不断调整的、对具体风险具体分析的、保守的风险管理策略，来应对未来一定会发生的各种常见的、罕见的甚至前所未见的自然灾害风险。我们不能等到科学家完全确证风险的那一天再作打算，因为我们能确证的那一天，只能是灾害光顾我们的时刻”。
对于这个星球来说，“2012”或许只是个寓言，但对于每一个个体来说，灾难一旦降临在你头上，就是你的“2012”，十万分之一的概率转瞬即成百分之百的悲剧。
在电影《2012》中，当灭顶之灾降临时，幸运的人们登上了方舟。2012近在眼前，我们准备好了吗？